휘슬리그! 뛰는 사람, 보는 사람, 만드는 사람 

5월에 시작한 휘슬리그가 플레이오프 진출팀을 결정하는 마지막 예선전을 앞두고 있습니다.
7월5일 열릴 예정인 플레이오프는 이미 출전이 확정된 6팀과 6월21일 최종예선에서 결정될 2팀을 포함된 총 8팀이 겨루는 토너먼트로 진행됩니다. 

연일 멋진 승부가 펼쳐지는 리그는 뛰는 사람, 보는 사람, 그리고 코트 밖에서 휘슬리그를 만드는 사람이 함께 만든 드라마로 보입니다. 

'뛰는 사람(선수)'에게는 코트가 곧 무대입니다. 보는 사람은 경기를 통해 예기치 못한 드라마를 선물받게 됩니다. 만드는 사람은 드라마가 다 끝난 뒤에야 자신이 얻은 것을 알게 되기 마련이지만 이들에게도 실시간 감동이 전해지고 있다고 합니다. 

오늘 휘슬 레터는 농구에 문외한인 에디터의 눈으로 휘슬리그의 매력을 설명해보려고 합니다. 이 무대에는 뛰는 사람, 보는 사람, 만드는 사람이 공존하고 있었습니다. 

• "참으로 열심이다!” 넘어져도 금방 일어나고, 지친 게 보이는데도 코트 이쪽에서 저쪽 끝까지 반복해서 움직이는 걸 보고 농구 문외한이자 제3자인 제가 본 첫 느낌입니다.
• 만일 누가 “돈 버는 프로도 아닌데 왜 그리 열심히 뛰니?” 하고 묻는다면 “내 맘이다. 왜?”라는 반문이 바로 튀어나와 머쓱해 질것 같은 분위기였습니다.
  
  

• 연습에서는 느낄 수 없는 “겨루기가 주는 재미”가 우선일 것입니다. 골 맛, 패스의 쾌감, 프로를 흉내내는 창의적인 플레이가 연습 때와는 완전히 다르겠죠. 
• 아마 심판의 휘슬이나 코트를 울리는 벤치의 큰 목소리도 이게 정식 매치라는 사실을 실감케 할 겁니다.
• 흔히들 스포츠의 효능감으로 말하는 '정신건강, 몸 건강, 소속감' 등은 덤으로 얻는 것일 뿐이죠.
  
  

②  휘슬리그, 보는 사람  

• 경기장, 참가 팀과 선수, 심판 및 기록 등의 경기운영서비스는 필수적이고 ‘10대부터 40대까지 뛰는 다국적리그’의 취지에 걸맞은 규약이 만들어져야 합니다. 1회이니 만큼 모든 팀들과 소통하며 운영원칙을 업데이트하고 있더군요. 마치 게임회사 같았습니다.  
• 어느 대회나 경기운영에 필요한 용품이나 물품을 지원하는 후원사가 필요한데 이 대회와 궁합이 맞는 후원사를 파트너로 확보했다는 것도 주최측의 역량을 짐작케 하고요. 참여 선수 및 관중들이 경기가 없을 땐 부스에 오래 머물며 협찬 상품도 받고, 정형외과의 발바닥 검진도 받는 모습이 인상깊었습니다. 
• 이 대회의 특별한 점은 “뛰고는 싶은데 팀이 없는 선수들”도 “랜덤 팀”이라는 독립군을 구성해 참여할 수 있게 만들었다는 것이 돋보입니다. 일면식도 없던 이들이 하나의 팀이 되어 서로의 이름을 외치고 플레이하는 모습이 신나보였습니다.