👑 보란듯이 뒤집힌 승부 ⛹️‍♀️

   올해 3월의 광란(March Madness)에서 여자농구 챔피언(NCAA)은 누가 될까? 농구 팬 사이에 최고의 관심사였습니다. 그런데 전문가들의 예측이 보기 좋게 빗나갔습니다.

   3월의 광란이 시작될 즈음에는 무패행진을 이어가던 무적 UConn을 누가 이길 것인가에 팬들의 관심이 쏠렸습니다. 승승장구하던 UConn은 준결승(4월3일)에서 만난 앙숙 사우스캐롤라이나의 강력한 수비에 막혀 54연승이 끊기는 1패(62:48)를 당해 결승진출에 실패했습니다.

   2년 연속 결승에 오른 사우스캐롤라이나의 상대는 강 팀이긴 하지만 창단이래 사상 처음으로 결승전에 진출한 UCLA였습니다.

   이 승부를 놓고 모든 전문가들이 사우스캐롤라이나가 처음 결승전에 오른 UCLA를 최소 3점차 이상으로 이길 것으로 점쳤습니다. 하지만 막상 뚜껑을 열어보니 UCLA 가 NCAA결승전 역사상 3번째로 큰 점수차인 79:51로 사우스캐롤라이나를 압도했습니다.

   이번 주 휘슬 레터는 이번 결승전을 앞두고 전문가들이 전망했던 승부 예측이 왜 보기 좋게 빗나갔는지를 짚어보겠습니다. 아마도 중요한 몇 가지 요인을 판단하는 데서 착오가 있었던 것 같습니다.

   또 다른 빅 매치 하나도 소개합니다. 4월18일(한국시간) 뉴욕 메디슨 스퀘어가든에서 벌어질 신보미레(32) 대 알리시아 바움가드너(32·미국)전은 올해의 빅 매치로 꼽히는 대결입니다.

• 사우스캐롤라이나는 2017년부터 4번이나 결승전에 진출한 경험이 있지만 UCLA는 팀 역사상 처음으로 결승에 오른 팀으로 큰 무대에 처음 서며 느낄 압박감이 경기력에 나쁜 영향을 줄 것으로 전문가들이 판단
• 하지만 이를 비웃기라도 하듯이 UCLA는 경기 시작 5분 만에 14-3으로 치고 나갔고 4학년생이 주축인 선발 5인방은 전원 두 자릿수 득점을 기록하며 일방적인 경기로 사우스캐롤라이나를 압도했음
• 큰 무대에 처음 서는 팀이라면 위축되는 경우가 대부분이지만 이번 경우는 달랐습니다. 창단이래 첫 무대였던 UCLA선수와 감독은 전혀 위축되지 않았습니다.
  
  

• 단 사기가 하늘을 찌를 듯했고 그 기세가 결승전까지 유지될 것으로 판단
• 반면 UCLA는 정규 시즌에서 단 한번 졌던 텍사스를 준결승에서 또 상대해야 했는데 실제로 UCLA는 텍사스전에서 51-44로 간신히 이겼고 4쿼터에서는 거의 따라 잡힐 위기까지 맞으며 결승에 진출했음
• 사우스캐롤라이나는 기세 등등하게 올라간 반면 UCLA는 준결승에서 강렬한 인상을 주지 못했기 때문에 열세로 판단했지만 결과는 UCLA가 28점차(79-51)라는 챔피언십 역사상 세 번째로 큰 점수 차로 이김
• 약체팀이라도 경기 당일에 임하는 선수들의 자세가 승부의 흐름을 바꿀 수 있다는 사실을 전문가들이 놓친 듯
  
  

   ② 뉴욕에서 열릴 신보미레 대 바움가드너 대결은? 
       ✅ 바움가드너는 왜 신보미레를 골랐을까?

   ③ 휘슬 독자 여러분 그리고 신보미레 선수를 응원하는 모든 분들께